Угорь американский

Американский угорь встречается от юго-запада Гренландии до Лабрадора, на юге вдоль североамериканского побережья до Бермудских островов, Мексиканского залива, Панамы и островов Карибского бассейна, относятся к семейству речных угрей.

Это вид является важным звеном в пищевой цепочке и служит кормом для крупных морских хищников, таких как акулы, пикша и рыбы-меч, а также для многих видов птиц, включая орланов и чаек. Крупных особей рыболовы используют для приманки (длина от 25 до 40 сантиметров), особенно при охоте за полосатым окунем.

Внешний вид: тело удлиненное, змеевидное. Голова заостренная, с большим, до середины глаза, ртом со множеством зубов. Покрыт густой слизью. Прямо перед грудными плавниками находится жаберное отверстие. Брюшные плавники отсутствуют, а спинной, анальный и хвостовой плавники с мягкими лучами образуют одну непрерывную линию. Окраска меняется с возрастом.

Угри достигают до 130 сантиметров длины и до 7.3 кг веса. Средний размер для взрослых самок составляет около 90 сантиметров, тогда как взрослые самцы значительно меньше, редко растут более 35 сантиметров в длину. Продолжительность жизни в реках, ручьях и озерах может составлять 9 и более лет.

В период икрометания самцы и самки прекращают кормиться, меняют цвет с оливкового на черный и выходят в море. Там каждая самка откладывает от 10 до 20 миллионов яиц, и оба родителя умирают после нереста. Яйца всплывают на поверхность и вскоре превращаются в тонких прозрачных личинок (стеклянных угрей). Считается, что пол, который принимает угорь, частично определяется условиями окружающей среды, такими как скученность и изобилие пищи, но происходит это при достижении 20-25 сантиметров в длину и жизни в пресной воде. Личинки дрейфуют и плавают в течение 1 года с океанскими течениями к устьям рек. Самцы остаются возле устьев рек, тогда как самки движутся вверх по течению, в основном, ночью.

Угри могут поглощать кислород не только через жабры, но и через кожу, и, как известно, путешествуют по суше, особенно в сырую, дождливую погоду. Были замечены клубки переплетенных угрей, которые катились по пляжам в поисках пресной воды для зимовки.

Американские угри питаются личинками насекомых, крабами, мелкой рыбкой, червями, моллюсками и лягушками, а также падалью или икрой рыб. Могут разрывать на кусочки пищу, которая слишком велика, чтобы можно было проглотить их целиком.